根據(jù)《消防組織法》，各市町村還設(shè)立了消防團(tuán)。消防團(tuán)通常由有其他工作的普通市民組成，有的地方政府會(huì)提供裝備和微薄的報(bào)酬，也有的不提供報(bào)酬。截至2007年4月，日本全國(guó)的消防團(tuán)已達(dá)到2474個(gè)，消防團(tuán)員人數(shù)為89萬(wàn)余人。消防團(tuán)雖然是非常備的消防機(jī)關(guān)，但在山區(qū)和一些偏遠(yuǎn)島嶼，也會(huì)發(fā)揮重要作用。

《環(huán)球》雜志記者在日本各地采訪的時(shí)候，經(jīng)常會(huì)看到消防團(tuán)在進(jìn)行訓(xùn)練。2011年?yáng)|日本大地震后前往巖手縣陸前高田市采訪時(shí)，也曾看到當(dāng)?shù)氐南缊F(tuán)在收容遇難者遺體。

日本的自衛(wèi)隊(duì)也是災(zāi)后重要的救援力量，他們會(huì)根據(jù)都道府縣知事的邀請(qǐng)參與救災(zāi)。根據(jù)《自衛(wèi)隊(duì)法》，自衛(wèi)隊(duì)參與救災(zāi)分為災(zāi)害派遣、地震防災(zāi)派遣和原子能災(zāi)害派遣三類。東日本大地震期間，有10萬(wàn)名自衛(wèi)隊(duì)員在災(zāi)區(qū)從事救災(zāi)。

志愿者是參與救災(zāi)的另一支重要力量。根據(jù)日本“全國(guó)志愿者活動(dòng)和市民活動(dòng)振興中心”公布的數(shù)字，截至2013年3月24日，在福島、宮城和巖手三縣參與救援的志愿者人數(shù)約為118.88萬(wàn)人。

日本志愿者參與救災(zāi)已有比較長(zhǎng)的歷史，政府在這方面予以法律保障并建立了比較規(guī)范的管理體制。

1995年1月17日阪神大地震發(fā)生后，日本全國(guó)約有130萬(wàn)名志愿者參加了救災(zāi)活動(dòng)，這一年也被稱為日本的“志愿者元年”。當(dāng)年12月，日本政府修改了《災(zāi)害對(duì)策基本法》，在法律上首次明確要求國(guó)家和地方政府要努力建設(shè)有利于志愿者開展救災(zāi)活動(dòng)的環(huán)境。1998年12月，日本又制定了《特定非營(yíng)利活動(dòng)促進(jìn)法》(NPO法)，松散的志愿者團(tuán)體實(shí)現(xiàn)了組織化。

各級(jí)地方政府建立的“災(zāi)害志愿者中心”是對(duì)志愿者進(jìn)行管理的重要機(jī)構(gòu)。志愿者向中心提出申請(qǐng)后，中心要讓他們先了解災(zāi)區(qū)狀況，準(zhǔn)備必要物品，并加入志愿者保險(xiǎn)，然后才派遣至災(zāi)區(qū)。此外，作為常設(shè)機(jī)構(gòu)，“災(zāi)害志愿者中心”平時(shí)還對(duì)市民進(jìn)行防災(zāi)教育等。

由于在救災(zāi)中積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，日本國(guó)際救援隊(duì)也常常活躍于全球各地。

1987年，日本制定了《國(guó)際緊急救援隊(duì)派遣法》，根據(jù)受災(zāi)國(guó)的要求、援助的目的和作用，國(guó)際救援隊(duì)分為救援隊(duì)、醫(yī)療隊(duì)、專家隊(duì)和自衛(wèi)隊(duì)部隊(duì)等4種類型。

救援隊(duì)由消防廳內(nèi)部的國(guó)際消防救援隊(duì)、警察廳的國(guó)際警察緊急援助隊(duì)、海上保安廳的潛水員等組成。醫(yī)療隊(duì)由醫(yī)生、護(hù)士、藥劑師等組成，負(fù)責(zé)診治和應(yīng)急處理。專家隊(duì)由地震、抗震、傳染病、火山等方面的技術(shù)人員、研究人員以及消防等部門的專家組成，負(fù)責(zé)指導(dǎo)救災(zāi)和重建等。自衛(wèi)隊(duì)部隊(duì)由自衛(wèi)隊(duì)人員組成，負(fù)責(zé)醫(yī)療、防疫等緊急援助活動(dòng)及運(yùn)送物資等。

《環(huán)球》雜志記者/劉愷(發(fā)自莫斯科)